Vida saludable

Melissa Topp, Directora ejecutiva de gestión de la atención médica, habla sobre el poder de la comida como medicina

23 febrero 2024

Aprender cómo las elecciones alimentarias pueden afectar directamente a la salud de una persona

Melissa Topp MSN, RN, es la directora ejecutiva de gestión de la atención en Providence Health Plan (PHP). Recientemente se sentó con Wanda Malhotra de la revista Authority Magazine para hablar sobre el poder de la comida como medicina.

¿Por qué es importante?

Ha habido una concienciación cada vez mayor sobre los increíbles poderes curativos y preventivos de los alimentos. Hay una montaña de pruebas de que la ingesta de alimentos y las elecciones alimentarias pueden afectar directamente a la salud de una persona, ya sea que el objetivo sea promover la recuperación, disminuir la exacerbación o estabilizar una condición de salud existente.

Puntos clave

El programa de desigualdad alimentaria de Providence Health Plan, dirigido por Mel Topp y su equipo, identifica a los miembros con una necesidad y a menudo puede obtener ayuda en el plazo de una semana.

Las comidas vienen con educación semanal y coaching por parte de una enfermera de gestión de cuidados o un entrenador de salud y bienestar en el equipo de orientación de salud de PHP. A través de este programa, Topp afirmó que PHP presta servicio a miembros de todas las categorías salariales, incluidos Medicare, Medicaid y planes comerciales, proporcionando intervención alimentaria.

"Lo increíble de ese trabajo fue la alineación con las afecciones crónicas, que sabemos que tienen una correlación directa con una mayor necesidad de alimentos. Con nuestros sencillos criterios, podemos adaptarlo completamente a los miembros con afecciones crónicas", afirmó Topp. «Una de las afecciones crónicas que descubrimos durante el proyecto piloto es una necesidad dental. Descubrimos que uno de los aspectos más importantes que debemos tener en cuenta es la capacidad de un miembro para iniciar el proceso digestivo masticando.”

El programa adapta el apoyo para identificar los objetivos de los miembros y ayudar a cambiar sus procesos de pensamiento. “Hemos encontrado que la forma más eficaz de implementar un cambio positivo y mejorar los resultados de los miembros es hacer de la intervención en materia de salud y estilo de vida una conversación bidireccional en lugar de una directiva”, afirma Topp.

Aunque los miembros a menudo quieren comer alimentos más saludables, su proximidad a un supermercado o a una tienda con una amplia selección de productos y otros elementos nutricionales básicos es limitada.

La falta de educación es otro obstáculo importante que el programa aborda trabajando para informar a los miembros sobre nutrición, elecciones saludables y cómo comprar mejor comida.

Conclusiones

Para educar mejor al público sobre los beneficios de la comida como medicina, Topp dice que debemos seguir estando fuera de la comunidad. Este trabajo se realiza cada vez que un proveedor utiliza determinantes sociales de los códigos de salud para diagnosticar las necesidades alimentarias, cada vez que un líder de la salud se involucra más profundamente en la conversación y cada vez que alguien se toma el tiempo para educarse a sí mismo o a otros sobre el poder de los alimentos.

Los programas que abordan la inseguridad alimentaria afectan directamente a la salud nutricional de los miembros, promueven la equidad médica, ahorran costos, respaldan un enfoque holístico de la salud y abordan los determinantes sociales esenciales de la salud, como el acceso a alimentos nutritivos.