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Preguntas y respuestas con el Dr. Paul Giger: Consejos para mantener el bienestar mental

20 junio 2022

Aunque los estados de los Estados Unidos han visto una mayor demanda de servicios de salud mental, la necesidad ha sido especialmente prevalente en todo el noroeste del Pacífico. Oregón tiene la tasa más alta de depresión en los Estados Unidos con un 25 %, y el 33,5 % de las personas del estado de Washington informaron síntomas de ansiedad o trastorno depresivo entre el 29 de septiembre y el 11 de octubre de 2021.

El Dr. Paul Giger, Director Médico de Salud Conductual de Providence Health Plan (PHP), compartió sus pensamientos sobre los desafíos actuales de la salud mental que están afectando a las personas de todo el mundo y cómo las personas pueden mantener su propio bienestar mental.

¿Cuáles son algunos de los problemas de salud mental más prevalentes que ha visto recientemente?

Dos de los problemas de salud mental más comunes a los que se enfrentan las personas son la depresión y la ansiedad. Aunque las tasas de ansiedad y depresión han sido constantes en los últimos años, hay algunas tendencias preocupantes que hemos visto surgir recientemente. La primera es la crisis de salud mental de los adolescentes. Las tasas de ansiedad y depresión juvenil han aumentado drásticamente, con un aumento de los intentos de suicidio entre los adolescentes jóvenes. El segundo es la epidemia de opioides y fentanilo. 2021 fue el año más alto registrado para las muertes relacionadas con los opioides. El tercero es un aumento de los trastornos por abuso de sustancias, probablemente debido al estrés asociado a la pandemia y a que las personas sienten menos estructura en sus rutinas diarias a medida que continúan trabajando a distancia. Esta es un área en la que estamos muy centrados en PHP, y nuestra red de salud conductual ofrece a los miembros acceso a un equipo de apoyo para trastornos de salud conductual y consumo de sustancias y personal formado en crisis, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

¿Qué tipo de cosas pueden ayudarnos a mantener el bienestar?

Con mis pacientes, he descubierto que hay muchos pasos pequeños pero significativos que pueden tomar para mejorar su bienestar mental:

• Hacer ejercicio tres veces a la semana
  Los estudios demuestran que hacer ejercicio durante 45 minutos tres veces a la semana es un antidepresivo totalmente natural. Para quienes aún trabajan desde casa, puede ser fácil caer en un estilo de vida inactivo. Es importante moverse durante el día, incluso si solo se trata de dar un paseo rápido por el barrio o de ponerse de pie mientras recibe una llamada.

• Iniciar una rutina de sueño saludable
  Establecer una rutina de sueño saludable puede desempeñar un papel fundamental en el bienestar general. En promedio, los adultos deben dormir al menos siete horas por noche. Siempre animo a los pacientes a que intenten levantarse a la misma hora todos los días y a que duerman en un lugar fresco, oscuro y tranquilo.

• Buscar interacciones sociales saludables
  Dedicar tiempo a interactuar con los seres queridos y participar en actividades que añadan valor y felicidad a los días de las personas es tan importante para mantener un bienestar positivo. Animo a todo el mundo a dedicar tiempo a conectar con los demás, ya sea virtualmente o en persona.

¿Cuáles son algunos de los recursos disponibles para las personas que pueden sentirse ansiosas o deprimidas?

Para las personas que pueden no tener un especialista en salud mental, los médicos de atención primaria son grandes recursos. Dado que tienen una comprensión básica de su historial de salud, pueden ayudar a determinar el mejor curso de acción y proporcionar una derivación a un profesional de la salud mental si es necesario.

Para los pacientes que puedan estar interesados en el autoservicio, PHP ofrece recursos como Learn to Live, un programa de autoayuda virtual que puede ayudar con la ansiedad, la depresión, el insomnio y otros problemas de salud mental.

¿Cuáles son algunos conceptos erróneos asociados con la salud mental?

Las personas tienden a ver los problemas de salud mental como algo de lo que escuchan, pero nunca los experimentarán por sí mismas. He descubierto que algunas personas que experimentan síntomas de ansiedad o depresión pueden no buscar ayuda porque piensan que es una sensación temporal que desaparecerá por sí solas. Otros pueden sentirse avergonzados o débiles por tener estos problemas. Pero la realidad es que los problemas de salud mental deben considerarse de la misma manera que cualquier otro problema médico, como la diabetes o el asma, una afección que debe tomarse en serio y que puede tratarse con el plan de atención y los medicamentos adecuados.

Es importante que las personas se tomen el tiempo necesario para cuidar de su bienestar mental, al igual que cualquier otro examen rutinario. Buscar ayuda para problemas de salud mental no es una debilidad, es una muestra de fortaleza y resiliencia, y la salud mental debe ser una prioridad cada día de nuestras vidas. Puede hacer clic aquí para obtener más consejos sobre cómo desarrollar rutinas saludables para priorizar su bienestar mental.